第３４回 子どもはしょっちゅう病気をする生き物である
始まりは、プール熱
ナツが熱を出して学校を休んでいる。今朝「頭が痛い」というので熱を測ると37.5度。
ヨーコ「ナツはどうしたい気分？」
ナツ 「寝ていたい」
ヨーコ「わかった。じゃ、学校はお休みしようね」
ナツ 「うん」
多少熱があっても、学校は休みたがらないほうなので、よほど体調がすぐれないのだろう。だるそうに布団に横たわっている。
ここ２、３週間、子どもの病気続きだ。最初はアチャだった。保育園から「アチャちゃん、お熱があるのでお迎えに来てください」と電話があった。病院に連れて行くと、
お医者さん「プール熱ですね。まだ熱は高くないようだけど、これから上がるでしょう」
医者に言われたとおり、熱はどんどん上がり夜には40度になった。子どもの熱はあっというまに高くなる。39度、40度になることも珍しくない。最初は驚いたけど、何度も経験するうちに少々の熱ではトシも私も慌てなくなった。一度熱を出したら「３日」は下がらないと覚悟する。
アチャと過ごす３日間のスケジュールを立てよう。ここは夫婦の連携プレーが大事。休める仕事、休めない仕事、欠席できる打ち合わせ、できない打ち合わせ、いろいろな条件をつき合わせて、予定を立てていく。ときにはおばあちゃんの助けも借りる。今回はトシと私とで何とか３日間のめどがついた。翌日からアチャは予定通り（！）３日間保育園を休んだ。土日あわせて５日間ゆっくりと過ごし、月曜から元気に保育園に登園した。
おっぱいで水分補給
アチャがよくなったと思ったら、次はシュンが熱を出した。熱に気づいたのは真夜中。隣で寝ているシュンの体に触れたら熱い。熱はかなり高そうだ。この日の朝からトシは泊まりの出張に出かける予定になっている。今日は私が仕事を休むとして、明日はどうしよう。ナツとアチャを起こさないように気をつけて、熱のあるシュンの体を冷やしたり着替えさせたりしながら、考える。私１人ではやりくりするのは難しいと判断。
外はまだ真っ暗で、夜明けまでは時間がある。朝になるのを待っておばあちゃんに電話して、手伝いに来てもらおう。そう決めて、私も少し横になった。シュンも朝まで眠ってくれるといいなあ。
調子の悪かった私のおっぱいは、その後何度か助産婦さんのマッサージに通い、すっかりよくなった。一時は乳首を吸われると飛び上がるくらい痛くて、「もうおっぱいやめたい」と本気で断乳を考えたくらいだったが、やめなくてよかった。
熱を出したシュンは、眠りながらおっぱいに吸い付いてくる。おっぱいさえ飲めればとりあえず水分と栄養の補給ができる。小さい子どもの嘔吐や下痢、発熱時にこわいのが脱水症状だ。こういうとき、おっぱいは威力を発揮する。何より、具合が悪いときにお母さんがそばにいるだけで、子どもにとっては安心なはず。シュンも発熱のため体内の水分がどんどん失われているのだろう。朝まで頻繁におっぱいを吸っていた。
風邪、擦り傷、皮膚の病気・・・
シュンが回復したと思ったら、今度はナツ。まるで発熱のリレー状態。
子どもというものは、しょっちゅう病気をするものなのだとナツを産んでから知った。一度風邪を引くとなかなか治らない。夏も冬も関係なく、年じゅう鼻水を出しているような状態だし、すり傷も絶えない。皮膚の病気も多い。冬は肌が乾燥してかゆみが出るし、夏になると、とびひや水いぼに悩まされる。
アチャが１歳のときにかかった「とびひ」はとくにひどかった。とびひは、小さな傷から菌が入って肌がやけどのようになり、それがどんどん広がっていく病気だ。かゆがって掻きこわし、体じゅうに広がってしまった。とびひの部分をガーゼや絆創膏で覆うことができれば保育園にも登園できるが、頭や顔にも広がって、覆いきれなくなった。
保育園から「お迎えに来てください」と言われて迎えに行ったときは、帰り道、涙が出て止まらなかった。私とアチャだけが取り残されたような孤独感でいっぱいだった。夜はかゆみで寝付けないアチャをおんぶして散歩した。完治するまで１か月かかった。長い長い日々だった。
病気を知ることが肝心
病気をひどくさせてしまった原因の１つは、私たちがその病気のことを知らなかったことだと思う。「とびひ」という病気を知らなかったため、「何だろう」と思っているうちに悪化して、治療を始めるのが遅れてしまった。
初めてナツが「水いぼ」ができたときもそうだった。「あれ、こんなところにポチっと何かできてる」と思っていたら、そのうちどんどん数が増えた。医者に連れて行ったら、１つ１つピンセットでつまんで取られた。ナツは痛くて泣いた。こんな痛い思いをさせるなら、もっと早く連れてくればよかったと後悔した。
あとで調べてみると、「水いぼ」は放っておいてもいいとか、数が少ないうちに治療したほうがいいとか、医者によって治療方針が異なることが分かった。治療するとしてもいくつか方法があることも分かった。医者まかせにせず、親の責任で判断するのが大切なんだと思った。
ついこの間、シュンの腕に水いぼらしい発疹を１つ発見した。
ヨーコ「このままにしておいちゃだめかな」
トシ 「増えないうちに取ってもらったほうがいいよ」
トシと相談して、治療してもらうことにした。今度のお医者さんは液体窒素でいぼを焼いてくれた。痛くなかったらしい。シュンがきょとんとしている間に治療は終わった。よかったよかった。
私の母がよく言っていた。「あなたたちが小さい頃は、病院通いが大変だった」と。今になってその言葉の意味がよく分かる。母が私たち子どもの健康を願い、愛してくれていたこと、それから、子どもはよく病気をする生き物だということを実感する日々である。
ナツの熱は夜には下がり、だいぶ元気が出てきた。今日は金曜。土日ゆっくり過ごせば、きっと月曜からは元気に学校へ行けるだろう。
| 前へ | 次へ |
